В качестве основы при создании своей эпопеи Мартин использовал историю войны Алой и Белой Розы, крупнейшего феодального внутригосударственного конфликта в истории средневековой Европы, когда в течение 30 лет две ветви английской королевской династии Плантагенетов (Ланкастеры и Йорки) сражались за престол. Во время войны свершились все мыслимые и немыслимые преступления и измены, погибла практически вся старинная англо-норманнская знать, а честь рыцарства буквально была втоптана в грязь. Фэнтезийной калькой этих событий и является история Семи Королевств.

Действие цикла Мартина фрагментарно и из этих фрагментов складывается эпическая картина любви и ненависти, мира и войны, беспощадной схватки за власть и бескорыстного самопожертвования. Этот цикл — фэнтезийная «Война и мир», здесь нет единого героя, в восприятии которого показывались бы события (хотя в центре событий и находится семья Старков). Героев много, они стоят по разные стороны баррикад и у каждого своя правда, всё, как в жизни, без примитивного деления на чёрное и белое.

Это цикл исторических романов английского писателя Бернарда Корнуэлла, посвященный истории борьбы англосаксонских королевств с викингами и складывания единой Англии. Действие цикла происходит примерно с 866 по 956 годы. Это времена, когда народы Британских островов — как саксонские, так и кельтские — пытались противостоять нашествию датчан и норвежцев. Под ударами пришельцев одно за другим падают старые королевства саксонской Гептархии, и лишь Уэссекс на юго-западе острова оказывается в состоянии дать отпор и начать отвоёвывать саксонские земли обратно.

Главный герой цикла, наследник нортумбрийского замка Беббанбург, Утред, волею случая оказывается в данском плену и вырастает даном по духу и саксом по крови. Однако несчастья сыпятся на него одно за другим — его замок против воли отца присваивает себе дядя, его приёмную данскую семью жестоко убивает соперник отчима, Рагнара Бесстрашного, Кьяртан Жестокий.

Ища возможности отомстить и вернуть своё, Утред и его подруга, тоже воспитанная данам саксонка Брида, подаются на юг, в Уэссекс, где их пути расходятся. Брида снова уходит к данам, а Утред остаётся в столице последнего королевства, Уинчестере. Почти в это самое время на престол Уэссекса восходит брат предыдущего короля, Альфред, у которого большие планы на будущее. И Утред волей-неволей остаётся служить ему и даже получает в итоге собственный надел в Уэссексе и полноправное признание как элдормен. Однако, Беббанбург не даёт ему покоя и тогда…

Эта сага, в которой сплетаются различные аспекты политики, экономики, социологии, психоанализа, религиеведения, экологии и, конечно же, философии, получила заслуженное признание: любовь десятков миллионов читателей и множество самых престижных литературных премий мира. Смертельная ненависть и фанатичная преданность, слепая вера и сила разума, наука и мистика, жестокость и самопожертвование — все отражено в этой серии.

События происходят в далеком будущем, через 24 тысячелетия после того момента, когда вы читаете эти строки, в квазифеодальной мультигалактической Империи. Прошло 10 тысяч лет после Бутлерианского Джихада, ужасной войны, в которой человечеству удалось свергнуть иго машинного разума. Компьютеры под строжайшим запретом.

Фундаментом существования Империи является Великая Конвенция, регулирующая отношения между Императором, Лансраадом (вселенским парламентом, состоящим из представителей Великих Домов) и Космической Гильдией, обладающей монополией на межпланетные перевозки.

Вся серия об Алексе Бенедикте это образец прекрасной космической фантастики, хотя номинально профессия главного героя – антиквар и вроде бы далека от межзвездных перелетов, дальних странствий и эпических сражений. Но тем не менее, в первой же книге удачливый торговец доказывает, что и один в поле воин, особенно если в руки ему попадает старинный корабль, полный тайн.

Вообще искать тайны, расследовать загадки прошлого, разыскивать артефакты это и есть настоящее призвание Бенедикта, хотя о выгоде он тоже не забывает. Зачастую это занятие смертельно опасно, но подчиняясь своей своеобразной этике он никогда не отступает и доводит дело до конца, даже если простому антиквару в одиночку приходится продолжить древнюю войну на заброшенном корабле.

Каждый роман о Алексе Бенедикте это по сути исторический детектив, в котором антиквар извлекает из тьмы забвения кусочек древней истории человеческой расы, разбросанной по тысяче планет, зачастую разобщенной и забывшей о общих корня. Извлекает на свет и пытается сложить из этих осколков мозаику, самостоятельно заполняя пробелы по мере сил. Рекомендовано поклонникам Аластера Рейнольдса и Вернона Винджа.

Королевство Амбер не найдешь ни на одной карте. Оно таинственно, загадочно, но нет мира более реального, чем Амбер. Остальные миры, включая Землю — лишь его Тени. Исключение — Царство Хаоса. Оно и Амбер — как отрицательный и положительный полюса мира. Амбер — мир меча, Хаос — мир магии. Огненный Путь — символ Амбера. Логрус — символ Царства Хаоса. Но это не просто символы, не просто источники силы и могущетсва. Они — Боги этих миров, на их противоборстве держится все сущее.

Девять детей загадочно исчезнувшего короля Амбера Оберона — потенциальные наследники престола. В их отношениях нет теплых чувств, нет понимания и доброты. Они плетут интриги друг против друга, убивают, предают, не ведая о вещах более глобальных, чем жажда престола...

Первая половина Хроник Амбера повествует от лица Корвина — одного из членов царствующей в Амбере семьи. Он, владелец мифического меча Грейсвандир, обладая высшим мастерством фехтования и достаточным умом и коварством, имеет все шансы стать правителем Амбера. Но пройдя через множество побед и поражений, ему суждено узнать, что его роль в истории Амбера — действительно колоссальна, но не в качестве короля...

Вторая половина Хроник Амбера повествует от имени Мерлина — сына Корвина и Дары из Царства Хаоса. В Мерлине течет кровь двух миров. И та и другая — королевская кровь. Сам он — маг, что впрочем в Царстве Хаоса столь же заурядно, как и владение мечом в Амбере. Постепенно решая навалившиеся вдруг на него проблемы, Мерлин оказывается на распутье — все силы мира призывают его сделать выбор между Амбером и Хаосом, что навеки склонит чашу весов, выведя мир из состояния равновесия.

С визита необычных незнакомцев начинается для трех друзей путешествие, которое перевернет всю их жизнь, заставит многому научиться и открыть в себе. Против их желания их закружит водоворот событий, вплетая их судьбы в изысканный узор многогранного и прекрасного мира, созданного Робертом Джорданом, мира, где все зависит от очередного поворота Колеса Времени.

Эпопея Роберта Джордана «Колесо времени» поставила автора на одну ступень с такими «творцами миров», как Джон Р.Р.Толкин, Фрэнк Херберт и Роджер Желязны. Именно Колесо Времени принесло ему мировую известность. Сложный сюжет, византийская политика, персонажи, которые, после многих лет с ними, становятся для читателя почти братьями или сестрами, загадки, о которых до хрипоты спорят фаны, богатый мир, при создании которого использованы чуть ли не все земные культуры (христианские мифы, скандинавия, артуриана, китай, индейцы…) — все это Колесо Времен.

Роберт Джордан об объеме эпопеи: «Я знал последнюю сцену Колеса с того момента как начал работу над серией, и она не изменилась. Я думал, что уложусь в пять или шесть книг. Я никогда не думал, что получится так длинно. Я делал все как в историческом романе, но очень много, как оказалось, нужно объяснить читателю. В обычной исторической книге читатель примерно представляет себе особенности периода, о котором он читает. Но я то писал не про средневековье, не фэнтези с рыцарями в сверкающей броне.»

К сожалению, 16 сентября 2007 года Роберт Джордан скончался, не успев закончить работу над последней книгой серии. Цикл был завершен молодым американским писателем Брендоном Сандерсоном по планам и наброскам, оставленным создателем «Колеса Времени».