Урсула Ле Гуин уделяла большое внимание вопросам социологии и психологии, межкультурным конфликтам, антропологии и мифологии.
В данном сборнике собраны лучшие внецикловые произведения: романы «Жернова неба», «Глаз цапли» и «Порог», а также представительную ретроспективу произведений малой формы, от дебютного рассказа «Апрель в Париже» (1962) до прощальной аллегории «Кувшин воды» (2014).
Некоторые произведения публикуются на русском языке впервые, некоторые – в новом переводе, остальные – в новой редакции.